home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Journey to the Planets (Wayzata) / Journey to the Planets (Wayzata Technology) (1994).iso / mac / PLUTO / TEXT / PLUTO.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-02-02  |  4KB  |  90 lines
  1. Pluto
  2. Planet statistics
  3. Distance from the Sun (in millions)
  4.     Maximum:      4,583 miles 
  5.             7,375 km
  6.             49.19 AU
  7.     Minimum:      2,766 miles 
  8.             4,425 km
  9.             29.69 AU                
  10.     Mean:         3,666 miles 
  11.             5,900 km
  12.             39.44 AU
  13. Period of revolution ("one year"): 247.7 years
  14. Period of rotation (equatorial): 6 days 9 hr.
  15. Mean orbital velocity per second: 2.9 miles (4.7 km)
  16. Inclination of axis: 122.5░
  17. Orbital eccentricity: 0.248
  18. Orbital inclination: 17.15░
  19. Diameter at equator:     1,430 miles 
  20.             2,300 km
  21.             Earth????
  22. Oblateness:  0
  23. Escape velocity per second:     0.7 miles
  24.                 1.1 km
  25. Mean surface temperature: -382F / -230C / 43░ K
  26. Mass:    1.29 x 10^22 kg
  27.     (Earth = 1): 0.002
  28. Volume (Earth =1): <0.01
  29. Density (water = 1): 2.03
  30. Surface gravity (Earth = 1): 0.4 m/s^2
  31. Maximum apparent diameter as seen from Earth (seconds of arc): 0".2
  32. Mean diameter of Sun as seen from the planet: 49"
  33. Albedo:  0.4
  34. Number of known satellites:  1
  35.  
  36.  
  37. Satellite statistics
  38. Charon
  39. Mean distance from center of planet:    11,800 mi. (19,000 km)
  40. Orbital period:    6.39 days
  41. Orbital eccentricity:    low
  42. Orbital inclination to planet's equator:    low
  43. Diameter:    745 mi. (1,199 km)
  44. Escape velocity:    low
  45. Magnitude:    19
  46. Maximum apparent diameter as seen from  the planet:    ù
  47.  
  48.  
  49. Planet composition
  50. Little is known about composition of Pluto, but its low density indicates a major constituent must be ice composed of water, ammonia, and methane. It is speculated that methane frost covers the surface.
  51.  
  52. Pluto's diameter is about 2,400 km (2/3 the size of our moon);  Charon's is approximately 800 km.
  53. Together, Pluto and Charon have about 1/5 the mass of our Moon.
  54.  
  55. [Rick:  No composition stats available.]
  56. Topography
  57. No surface detail has been detected on either Pluto or its satellite, Charon.
  58.  
  59.  
  60. Atmosphere
  61. Pluto's tenuous atmosphere is known to contain methane, but researchers speculate that the major component is nitrogen. As the planet moves away from the Sun in its elliptical orbit, the atmosphere freezes and falls to the planet's surface. Even if  Pluto were massive enough to retain an atmosphere, it would be so cold that most gases (except neon) would be frozen out.  The mean surface temperature on Pluto is -382.27░F / 212░ C / 485░ K, with extremes ranging from -350░ F /  -195░ C / 78░ K to -390░F  / -217░ C  /  56░ K. 
  62.  
  63.  
  64. Magnetic fields and gravity
  65. Pluto has no known magnetic field.  Its surface gravity estimated to be around 0.08.
  66.  
  67.  
  68. Orbit and rotation
  69.  It takes 248 years for Pluto to complete an orbit of the Sun. Its equatorial rotation is 6.3 days.
  70.  
  71. At 17░, Pluto has the most highly-inclined orbit of all planets. Pluto also has the most eccentric orbit. This eccentricity takes Pluto inside Neptune's orbit, where it has been since 1977 and will remain until March 1999.
  72.  
  73.  
  74. Moons (and/or rings)
  75. The only known satellite is Charon, which orbits Pluto every 6.3 days. Charon appears to be covered in water ice (as opposed to the methane ice that covers Pluto).  Charon's orbit is locked with Pluto's, so the same sides of the globes always face each other.
  76.  
  77. Mythology
  78. Pluto was named for the Greek god of the lower world.
  79.  
  80.  
  81. Discovery and exploration
  82. Clyde Tombaugh discovered Pluto in January 1930 based on calculations and predictions made by Percival Lowell at the turn of the century.  James Christy first speculated about the existence of Pluto's satellite, Charon, in 1978. The Hubble Space Telescope later verified its existence. Pluto is the only major body in our solar system that has not been visited by an exploratory probe, but NASA is currently exploring the possibility of such a probe.
  83.  
  84. [Rick:  No data found on early belief in life forms.]
  85.  
  86.  
  87.  
  88.  
  89.  
  90.